Les chaussures de running ont quitté la piste pour envahir les trottoirs, les open spaces et les front rows, au point de devenir l’uniforme officieux de la modernité confortable. Leur trajectoire ressemble à un documentaire accéléré : des semelles cloutées des pionniers au cushioning XXL des créatifs en télétravail, avec au milieu des décennies de design, de hype et de recyclage esthétique.
La course sort du stade
Dans les années 70, le « jogging boom » américain met le feu aux poudres : courir devient un loisir de masse, pas seulement une affaire olympique.
Pour accompagner ces nouveaux corps en mouvement, des modèles comme la Nike Cortez ou les Onitsuka Tiger Corsair apportent amorti, nylon et couleurs vives ; sans le savoir, elles posent les bases du futur de la mode.
Parallèlement, les logos se mettent à parler fort : Swoosh, trois bandes, tiger stripes deviennent des marqueurs tribaux visibles dans la rue autant que sur la piste. La chaussure de running cesse d’être un simple outil sportif pour devenir signe d’appartenance, première étape vers sa vie de basket de tous les jours.
Années 80–90 : la « tech » running devient pop culture
Les années 80–90 installent le règne de la « tech spectaculaire » : Nike Air, Asics GEL, Adidas Torsion, Reebok Pump, etc., transforment les chaussures en petits manifestes de R&D. Les bulles d’air, pièces plastiques et inserts fluo font autant partie du look que de la performance, et passent très vite des courses sur route aux clips MTV et aux séries télé.
C’est aussi l’époque où la running shoe s’urbanise : les silhouettes de marathon se retrouvent aux pieds des kids hip‑hop, des étudiants, des clubbers. La frontière entre sneaker et « basket tout court » se brouille, préparant le terrain à ce qui deviendra plus tard la « sneaker culture ».
Minimalisme, maximalisme et naissance du « retro runner »
Les années 2000 voient un détour par le minimalisme : Nike Free et Vibram FiveFingers promettent un retour au « pied naturel » et infusent l’idée que la technique peut aussi être invisible, subtile, presque conceptuelle. Dans la rue, cette tendance se traduit par des silhouettes plus fines et des couleurs plus sobres, qui plaisent autant aux runners qu’aux amateurs de look clean.
Puis arrive le retour de flamme rétro : Adidas ZX 500, TRX Vintage, Nike Pegasus vintage, New Balance 574 et 990 redeviennent désirables comme « retro runners » taillés pour le jean brut et le trench. Les marques comprennent que leurs archives représente une mine d’or facile à exploiter pour le lifestyle, et multiplient rééditions, coloris « heritage » et collaborations limitées.
Marques et designers : ceux qui ont fait basculer la running dans le lifestyle
Certains acteurs deviennent centraux dans ce glissement de la piste à la rue : des designers/entrepreneurs comme Bill Bowerman et Phil Knight transforment des prototypes de course en symboles de culture de masse.
Dans le même mouvement, des marques historiquement « sérieuses » de running comme New Balance ou Asics, sans bouger de leur ADN performance, se retrouvent adoubées par les fashion editors et les stylistes streetwear.
Aujourd’hui, New Balance incarne le passage de la « dad shoe » à l’icône transgénérationnelle : modèles 990/991/530, confort clinique, palette gris/tonal, et validation par mannequins et créatifs. Dans le même temps, la marque suisse On passe de start‑up de niche à symbole de confort premium, très présent aux pieds de cadres, créateurs et influenceurs, loin des lignes de départ officielles.
Modèles iconiques : la chaussure de running devient uniforme urbain
Quelques paires condensent à elles seules ce basculement :
- Nike Cortez : née pour la course, devenue icône de cinéma et de culture pop, souvent portée aujourd’hui avec denim et outfits 70s revisités.
- Adidas ZX 500 & TRX Vintage : anciennes chaussures de performance réhabilitées comme « daily drivers » rétro, omniprésentes dans les lookbooks lifestyle.
- New Balance 990/530 : silhouettes running 80–90s converties en symboles de « dad chic » et de normcore sophistiqué, très vues dans la presse mode et sur les influenceurs.
- Les max‑cushion modernes (type Hoka, On) : talons volumineux, semelles épaisses, look presque cartoon, mais adoptés massivement par les créatifs, baristas pointus et travailleurs debout toute la journée.
Dans les éditos mode, ces modèles sont désormais associés à des tailleurs oversize, des robes fluides, des trenchs structurés, bien loin des petits shorts fendus de fractionné.
La chaussure de running est devenue le contrepoint décontracté qui casse la rigidité d’un look habillé, tout en envoyant un signal discret de « personne active, mais stylée ».
Célébrités, réseaux sociaux et normalisation totale des running shoes
Les célébrités jouent le rôle de catalyseur. Des it‑girls comme Emily Ratajkowski avec ses Adidas Samba, Bella Hadid avec ses Adidas SL 72, ou Adut Akech avec ses New Balance 530 transforment des silhouettes historiquement sportives en « must have » de street style.
Ces looks circulent en boucle sur Instagram et TikTok, accélérant la sortie définitive des running shoes du registre purement sportif.
Parallèlement, la sneaker culture, documentée par les médias, met sur le même plan des collabs hype et des paires running rétro, faisant de la performance un élément parmi d’autres du storytelling.
Le résultat : une génération pour qui porter des running, initialement pensées pour un 10 km, avec un pantalon à pinces n’a rien d’étrange, c’est au contraire le signe d’une culture mode qui sait lire l’histoire technique des objets.
La running shoe : un doux manifeste
Aujourd’hui, la running lifestyle raconte plusieurs choses : un certain rapport au confort, une fascination pour la technique, une nostalgie des 80–90’s et une envie d’afficher un corps « potentiellement sportif », même si la paire ne verra jamais une piste.
Les marques l’ont compris en multipliant les versions « lifestyle » de leurs best‑sellers performance, parfois avec la même semelle mais des pensés pour la ville.
La running shoe est devenue une sorte de documentaire ambulant : à chaque modèle son époque, sa vision du progrès, sa petite mythologie.
Porter une rétro‑runner ou une paire super shoes, ce n’est plus seulement « bien se chausser », c’est se brancher à une longue histoire qui va du stade municipal aux front rows, en passant par les couloirs du métro.